this is a photobook: 14 октября — Всемирный день фотокниг

Мадридский PhotoBook Club выступил инициатором проведения Всемирного дня фотокниги (#PhotoBookDay), отмечаемого сегодня, 14 октября, не только в испанской столице, разумеется, но и во многих других городах планеты, где галереи, специализированные магазины и отдельные энтузиасты проведут ряд тематических мероприятий: выставки, дискуссии, круглые столы, встречи коллекционеров и распродажи. Блог This is a photobook тоже решил присоединиться к этому событию, опубликовав небольшой материал об истории «Британских водорослей» (British Algae: Cyanotype Impressions) Анны Эткинс — первого фотографического издания, к 170-летию выхода которого приурочен праздник.

Обложка British Algae: Cyanotype Impressions из коллекции Нью-Йоркской публичной библиотеки

Оттенки синего: К 170-летию «Британских водорослей» Анны Эткинс

Как и большинство пионеров светописи первой половины девятнадцатого столетия, англичанка Анна Эткинс (Anna Atkins) пришла в фотографию через науку. Единственная дочь ученого Джона Чилдрена, она с юности проявляла интерес к исследовательской работе и в качестве основного поля деятельности выбрала ботанику, на этом поприще добившись впечатляющих успехов (достаточно тут упомянуть, что ее выбрали членом London Botanical Society, что для женщины того времени было событием неординарным). Любопытно было ей и художественное творчество. Еще в 25-летнем возрасте Эткинс подготовила серию гравюр, сопроводивших труд Жана Батиста Ламарка Genera of Shells, переведенный ее отцом.

Анна Эткинс

Изучая особенности британских водорослей, она не была готова ограничиться одними лишь рисунками для собственной книги, а поэтому искала другие способы максимально точной передачи изображения объектов флоры. Известны Анне были как фотографические опыты Тальбота, так и эксперименты Джона Гершеля, друга и соседа ее семьи. Хотя камера у нее всегда имелась, предпочтение ботаник отдала менее дорогой и наиболее простой цианотипной технике последнего, рассудив, что использование подобного метода позволит получить кадр, в сущности, произведенный самим растением. В реальности имеющие красновато-коричневый или мутновато-желтый цвет, водоросли непосредственно на снимках Эткинс представали белоснежными оттисками на ярко-синей бумаге и превращались из просто детальной научной иллюстрации в поэтичные и насыщенные образы.

Первая копия British Algae: Cyanotype Impressions, включавшая ряд созданных исследовательницей изображений, увидела свет в октябре 1843 года, но в течение последующего десятилетия было выпущено еще несколько экземпляров издания (разные источники называют цифру от двенадцати до семнадцати), каждый из коих пополнялся все большим числом фотографий.

Одна из самых полных версий содержит свыше четырех сотен страниц и в настоящее время находится в коллекции Британской библиотеки в Лондоне. Другой подробный вариант, сохранивший оригинальную обложку и переплет, содержится в собрании Нью-Йоркской публичной библиотеки, будучи приобретенным в 1985 году на аукционе, инициированном потомками Гершеля.

Работа Анны Эткинс, сопровожденная, к слову, не печатным, а рукописным текстом, признана первой фотокнигой в истории и опередила почти на год The Pencil of Nature Уильяма Генри Фокса Тальбота.